"Менессес" был обычным речным буксиром, который был куплен правительством Конфедерации и втайне перестроен, при поддержке частного капитала. Его мачты и надпалубные сооружения были удалены, а борта и палуба  довольно слабо забронированы железом. Чосто "Менессес" изображается с одной трубой,но на самом деле он имел двойную трубу, и был похож на черепаху с высоким панцирем.

    На нем была расположена, причем неудачно, одна 32-фунтовая пушка, которая могла стрелять только вперед, да и то не слишком быстро. Его длина была 143 фута, он располагал тараном, толщина брони была 1,5 дюйма на 12 дюймовой деревянной подложке. Водоизмещение было всего 387 тонн, и он мог развить скорость от 6 до 10 узлов в зависимости от погоды и состояния своих старых машин. На первый взгляд его броня выглядит слишком тонкой, но из-за ее криволинейной формы ядра рикошетировали от нее, вместо того, чтобы пробивать. Кроме того, его корпус не слишком высоко выступал из воды, и на малых дистанциях корабли северян из-за недостаточного минимального угла наведения просто не могли опустить пушки достаточно низко, чтобы попасть в него. Как отмечал Честер. Г. Хирн  чтобы предотвратить возможность абордажа "машины были оснащены насосами для выбрасывания пара и кипящей воды из котлов".

    Уильям Стилл писал о нем, что он был "назван "Мэнессес" после победы конфедератов в Вирджинии; из-за его вида его сравнивали и с черепахой, и с длинной сигарой". Новоорлеанская газета "True Delta" описала его как "нечто, похожее на кита". Он должен был стать капером, но был "призван на службу" Конфедерацией, и отдан под команду лейтенанта Александра Ф. Уорли. Северяне узнали о его существовании лишь в середине июля.

     Боевое крещение броненосец получил 11 октября 1861 года, когда осуществляющие блокаду силы северян, в составе четырех  кораблей, во главе с большим паровым шлюпом "Ричмонд" стали у Начала Проток. Так называлась место, где единая Миссисипи распадалась на несколько протоков. "Мэнессес" вышел на бой при помощи двух буксиров, сопровождаемый тремя брандерами, и пятью малыми деревянными канонерками, перестроенными из гражданских судов.

     Во время блокады северянами Нового Орлеана, "Менессес" принимал активное участие.

      24 апреля 1862г. во время очередного боя с превосходящими силами противника на подступах к Новому Орлеану броненосец получил фатальные повреждения и начал дрейфовать в открытое море. Чтобы не допустить захвата северянами, броненосец был сожжен.

Источники:

1. Альманах Войны,История,Факты. Almanac Wars,History,Facts  № 2(4) сентябрь 2003